Swatch

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Fiche marque · Suisse · depuis 1983

L’HISTOIRE DE LA MARQUE SWATCH

Petit retour au début des années 80 : l’horlogerie suisse est au fond du trou. La crise du quartz fait des ravages, les japonais comme Seiko vendent des montres précises pour trois francs six sous, et les manufactures helvètes ferment les unes après les autres. C’est là qu’intervient Nicolas G. Hayek, un consultant d’origine libanaise à qui l’on demande d’organiser la liquidation des deux grands groupes horlogers suisses. Spoiler : au lieu de les enterrer, il préconise leur fusion (ce sera la SMH, future Swatch Group), pendant que les ingénieurs d’ETA mettent au point une montre en plastique à 51 composants, produite entièrement en Suisse et lancée en 1983 pour une cinquantaine de francs. La Swatch (pour « second watch », la deuxième montre, celle qu’on porte comme un accessoire de mode) est née, et avec elle le sauvetage de toute une industrie.

Le succès est immédiat et planétaire. La Swatch devient un phénomène de mode, un objet de collection, une toile pour artistes (Keith Haring y est passé, excusez du peu). Le groupe prend d’ailleurs le nom de Swatch Group en 1998, et abrite aujourd’hui Omega, Longines, Tissot et compagnie. En 2013, la marque surprend tout le monde avec la Sistem51, une automatique à 51 composants assemblée entièrement par des machines. Et en 2022, rebelote : la MoonSwatch, née des amours entre Swatch et la mythique Speedmaster d’Omega, provoque des files d’attente dignes d’une sortie d’iPhone devant les boutiques du monde entier.

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NOTRE AVIS SUR LA MARQUE SWATCH

Une montre plaisir, à assumer sans complexe.

Est-ce encore nécessaire de présenter cette marque ! Tout le monde a eu une Swatch un jour, ou connaît quelqu’un qui en a eu une (souvent avec un bracelet fluo dont on tairait volontiers l’existence aujourd’hui). Et c’est précisément ce que j’aime chez Swatch : c’est la porte d’entrée idéale dans le monde de la montre. On y trouve de la couleur, de l’audace, de la légèreté, le tout Swiss Made et à partir de 140 € pour une Irony en acier.

Alors oui, les puristes vous diront que c’est du plastique (pardon, de la « Bioceramic » maintenant) et que ça ne se démonte pas. Mais une Sistem51 automatique autour de 250 €, franchement, qui dit mieux ? Quant à la MoonSwatch, elle a réussi l’exploit de mettre un clin d’œil de la conquête spatiale au poignet de gens qui n’auraient jamais poussé la porte d’une boutique Omega.

LES PIÈCES LES PLUS REMARQUABLES CHEZ SWATCH

Impossible de passer à côté de la MoonSwatch, la déclinaison Bioceramic de la Speedmaster déclinée en une couleur par planète (la Mission to the Moon reste ma préférée, sobre comme il faut). La Sistem51 mérite aussi le détour : une vraie automatique avec 90 heures de réserve de marche, assemblée par des robots, à un prix imbattable. Ajoutez à cela la gamme Skin pour les amateurs de finesse et les Big Bold pour ceux qui aiment que ça se voie de loin, et vous avez un catalogue où chacun trouve montre à son poignet.