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Fiche marque · Suisse · depuis 1848

L’HISTOIRE DE LA MARQUE OMEGA

En juillet 1969, Buzz Aldrin marche sur la Lune avec une Speedmaster au poignet. Neil Armstrong, lui, avait laissé la sienne dans le module lunaire, en secours d’une horloge de bord défaillante. Voilà pour la scène que tout le monde connaît. Pour comprendre d’où vient la montre, il faut pourtant remonter bien plus loin, en 1848, quand Louis Brandt, 23 ans, ouvre un petit atelier à La Chaux-de-Fonds. Ses fils installent ensuite l’affaire à Bienne et sortent en 1894 le calibre Omega, un mouvement aux pièces standardisées et interchangeables, si réussi qu’il finit par donner son nom à la maison tout entière.

La suite ressemble à un palmarès. Chronométreur officiel des Jeux olympiques depuis Los Angeles en 1932, Omega lance la Seamaster en 1948, puis la Speedmaster en 1957, pensée au départ pour le sport automobile. En 1965, la NASA la choisit au terme d’une série de tests (chaleur, vide, chocs, vibrations) que la montre est la seule à passer. Et en 1995, dans GoldenEye, James Bond troque sa Rolex contre une Seamaster. Il ne l’a plus quittée depuis.

Côté technique, la maison a fait un pari que peu de concurrents ont osé : industrialiser l’échappement co-axial inventé par l’horloger anglais George Daniels, en série depuis 1999. Depuis 2015, ses calibres sont certifiés Master Chronometer par l’institut fédéral suisse METAS, avec une résistance aux champs magnétiques de 15 000 gauss. Omega appartient aujourd’hui au Swatch Group et fabrique toujours à Bienne.

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NOTRE AVIS SUR LA MARQUE OMEGA

Une Omega en acier, c’est sans doute le meilleur rapport entre technique et prix chez les grandes maisons suisses.

Faites le compte : un calibre maison certifié par le METAS, 50 à 60 heures de réserve selon les modèles, un antimagnétisme qui règle définitivement la question, et une Speedmaster Moonwatch affichée 7 600€ chez Lepage. Surtout, vous pouvez repartir avec. Pas de liste d’attente, pas de « parcours client » à justifier, pas de montre imposée pour avoir le droit d’acheter celle que vous voulez. Rien que pour ça, j’ai beaucoup de tendresse pour cette maison.

Mon bémol ? Le catalogue. Plus de 350 références chez Lepage, des déclinaisons de couleur à n’en plus finir, des éditions spéciales à chaque saison : on s’y perd vite. Mon conseil est donc simple. Commencez par les modèles que la marque a mis des décennies à mettre au point, Speedmaster, Seamaster Diver 300M, Aqua Terra, et laissez les séries limitées aux collectionneurs. Et si la cote d’occasion est moins ferme que celle d’une Rolex, ce n’est une mauvaise nouvelle que pour celui qui revend.

LES PIÈCES LES PLUS REMARQUABLES CHEZ OMEGA

La Speedmaster Moonwatch Professional d’abord, avec son calibre à remontage manuel 3861 et sa version à verre hésalite, le même matériau que sur les montres des missions Apollo. Ensuite la Seamaster Diver 300M et son cadran à vagues, que l’on reconnaît à l’autre bout d’un bar d’hôtel. J’ai aussi un faible pour la Railmaster, la plus discrète de la famille, née en 1957 la même année que la Speedmaster et la Seamaster 300, pour les cheminots et les ingénieurs exposés aux champs magnétiques. Et si vous aimez les objets plus étranges, allez voir la Speedmaster Dark Side of the Moon, 44,25 mm de céramique noire.