Dodane

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Fiche marque · France · depuis 1857

L’HISTOIRE DE LA MARQUE DODANE

1857. Napoléon III est empereur, personne n’a encore inventé le week-end, et Alphonse Dodane fonde avec son beau-père François-Xavier Joubert un atelier d’horlogerie à La Rasse, dans le Doubs, à un jet de pierre de la frontière suisse. Cinq générations de la famille Dodane vont ensuite se passer le relais : l’atelier déménage à Morteau en 1905, puis à Besançon en 1929, la capitale horlogère française qui a aussi vu naître Lip. Dès 1917, la maison prend de l’altitude en développant des instruments pour l’aviation, un virage qui va sceller son destin.

Car c’est bien dans les cockpits que Dodane a écrit sa légende : dans les années 1950, la maison produit les fameux chronographes Type 20 puis Type 21 pour les forces armées françaises (environ 5 000 exemplaires au total), et fournit des instruments de bord pour à peu près tout ce qui vole vite en Europe : Mirage, Alpha Jet, Jaguar et jusqu’au Rafale. Après un arrêt en 1995 (la faute à une époque qui préférait le quartz et les écrans), Cédric Dodane, cinquième génération, relance la marque en 2001. Le Type 21 renaît en 2005, suivi en 2012 du Type 23, conçu selon un cahier des charges défini par le ministère de la Défense. On a connu des arguments marketing moins solides.

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NOTRE AVIS SUR LA MARQUE DODANE

Difficile de faire plus authentique sans passer le concours de l’École de l’air.

Je ne vais pas vous le cacher : Dodane est l’une de mes marques coups de cœur, et je pèse mes mots. Pendant que beaucoup de marques brodent un « héritage aéronautique » à coups de moodboards et de mannequins en blouson de cuir, Dodane a réellement équipé les pilotes de chasse français pendant des décennies. Quand vous portez un Type 21, vous portez la même famille de chronographes que ceux qui étaient vissés aux poignets des pilotes de Mirage.

Il faut être honnête sur deux points. D’abord le prix : entre 3 400€ et 5 900€, on est sur un vrai budget, celui d’une pièce d’exception fabriquée en petites séries à Besançon. Ensuite, la maison a traversé une sérieuse zone de turbulences ces dernières années, avec un dépôt de bilan en 2022 puis une liquidation judiciaire en 2023 : la marque reste toutefois la propriété de Cédric Dodane, et je croise les doigts très fort pour que cette histoire de 170 ans continue de s’écrire. Une chose est sûre : les chronographes déjà produits ont tout des futurs collectors.

LES PIÈCES LES PLUS REMARQUABLES CHEZ DODANE

Le Chronographe Type 21 est évidemment la pièce maîtresse : la réédition fidèle du chronographe de l’Armée de l’air, avec sa fonction retour en vol (flyback pour les intimes) qui permettait aux pilotes de relancer un chronométrage d’une seule pression. Le Type 23 Flyback en est la version modernisée, née en 2012 d’un cahier des charges militaire bien réel, et se décline notamment en Type 23 GMT pour ceux qui jonglent avec les fuseaux horaires. Mention spéciale enfin au Type 21 Anniversaire 160 ans, série limitée qui célèbre le patrimoine de la maison. Des montres d’aviateur avec de vraies heures de vol au compteur.