Benrus

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Fiche marque · États-Unis · depuis 1921

L’HISTOIRE DE LA MARQUE BENRUS

Benrus naît à New York en 1921, fondée par Benjamin Lazrus et ses deux frères. Le nom est d’ailleurs la contraction de BENjamin lazRUS. La marque s’offre très tôt des ambassadeurs de choix comme Charles Lindbergh, puis devient l’un des grands horlogers populaires américains, au poignet des GI de la Seconde Guerre mondiale jusqu’au Vietnam. Pendant la guerre, l’usine tourne même pour l’effort militaire, aux côtés de compatriotes comme Hamilton.

Ce sont les années 70 qui offrent à Benrus ses deux légendes absolues : les Type 1 et Type 2, plongeuses militaires conçues selon le cahier des charges MIL-W-50717 pour les unités spéciales américaines. Boîtier asymétrique qui protège la couronne, cadran stérile, lisibilité parfaite. La marque connaîtra ensuite des années difficiles (faillites en 1977 puis 1981, rachats successifs), avant une renaissance moderne qui réédite fidèlement les modèles cultes. Aujourd’hui, Benrus rejoue sa propre histoire, et plutôt bien.

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NOTRE AVIS SUR LA MARQUE BENRUS

On n’achète pas une Benrus pour un tableau Excel de spécifications : on l’achète pour l’histoire.

Si vous aimez les montres militaires authentiques (les vraies, celles qui ont équipé l’armée américaine), Benrus est une évidence. Les rééditions des Type 1 et Type 2 respectent scrupuleusement l’esprit des originales de l’époque du Vietnam, jusqu’à ce boîtier compact en forme de galet asymétrique qu’on ne trouve nulle part ailleurs. L’aura vintage est réelle : les modèles d’origine s’arrachent à prix d’or aux enchères.

Mon seul bémol concerne le positionnement tarifaire : entre 1 000 € et 4 200 € environ, la Benrus moderne se paie au prix de sa légende, 1 950 € par exemple pour une Type 1 animée par un ETA 2892. Mais il y a l’histoire, celle du soldat américain comme celle de Steve McQueen, qui portait une Benrus Série #3061 dans Bullitt. Avouez qu’il y a pire comme caution style.

LES PIÈCES LES PLUS REMARQUABLES CHEZ BENRUS

Impossible de passer à côté des Type 1 et Type 2, les plongeuses militaires MIL-SPEC des années 70 rééditées avec fidélité : les originales sont devenues des graals de collectionneurs. La DTU-2A/P, montre de campagne distribuée aux troupes américaines dès les années 60, joue la carte du field watch sans fioritures. La Série #3061 ressuscite la montre aperçue au poignet de Steve McQueen dans Bullitt, et le chronographe Sky Chief, réédition du modèle d’aviateur des années 40-50, coiffe le haut de la gamme avec beaucoup d’allure.