West End Watch Co.

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Fiche marque · Suisse · depuis 1886

L’HISTOIRE DE LA MARQUE WEST END WATCH CO.

Voilà une histoire comme je les adore. West End Watch Co. plonge ses racines dans la maison Alcide Droz & Sons, établie à Saint-Imier dès 1864, avant que la marque ne soit officiellement lancée en 1886 par Arnold Amstutz et Constant Droz, avec un nom emprunté au chic quartier londonien et une cible étonnante pour l’époque : le marché indien. La même année, elle dégaine « L’Imperméable », présentée comme la première montre de poche étanche. Pas mal pour un début.

La suite est digne d’un roman d’aventures : les chemins de fer indiens se synchronisent sur ses montres, 50 000 exemplaires équipent les soldats de l’armée des Indes britanniques en Mésopotamie dès 1914, et le fameux modèle Sowar (du nom des cavaliers d’élite indiens) devient culte de Bombay à Lhassa. Une West End a même accompagné la première ascension de l’Everest par la face nord en 1960. Aujourd’hui installée dans le Valais, c’est l’une des plus anciennes marques suisses encore en activité sans interruption, route de la soie incluse.

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NOTRE AVIS SUR LA MARQUE WEST END WATCH CO.

Pendant que d’autres inventent des racines dans un PowerPoint, elle a réellement remonté les caravanes de la route de la soie et grimpé l’Himalaya.

West End, c’est la marque parfaite pour porter une montre riche en anecdotes : quasi inconnue du grand public français, elle traîne pourtant près de 140 ans d’histoire ininterrompue et une légitimité que bien des marques « héritage » reconstruites de toutes pièces lui envieraient.

Au poignet, cela donne des montres automatiques classiques, animées par de fiables mouvements ETA, avec un rapport qualité-prix très correct et un capital sympathie énorme. Ce n’est pas la montre qui fera se retourner la terrasse du café, mais une automatique suisse à calibre ETA à partir de 559 €, c’est devenu rare.

LES PIÈCES LES PLUS REMARQUABLES CHEZ WEST END WATCH CO.

Le monument de la maison, c’est la Sowar, déclinée aujourd’hui en Sowar Prima et Sowar 1916 : des trois-aiguilles classiques, sobres et increvables, héritières directes des montres qui équipaient les soldats de l’armée des Indes. La collection Silk Road assume l’héritage asiatique de la marque jusque dans son nom, tandis que The Classics regroupe les modèles habillés. De l’horlogerie sans esbroufe.