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Fiche marque · France · depuis 1996

L’HISTOIRE DE LA MARQUE RALF TECH

Frank Huyghe n’est pas venu à l’horlogerie par les salons genevois. Plongeur professionnel, il crée Ralf Tech en 1996 pour fabriquer de l’équipement de plongée, et dépose en 1998 le nom et plusieurs brevets liés à la respiration sous l’eau. Le « Tech » du nom, d’ailleurs, renvoie autant à la technologie qu’à la plongée « tek », celle qui descend plus bas que la plongée loisir.

La première montre, la WR1 automatique, est dessinée en 2003. Une version pour le Commando Hubert de la Marine nationale suit en 2006, puis la WRX en 2008. En 2011, les premières WRX partent au Commando Hubert, bientôt suivi du GIGN et du COS (Commandement des Opérations Spéciales), et depuis 2014, Ralf Tech équipe aussi les nageurs de combat français.

Depuis 2021, la production a rejoint la manufacture Pequignet, à Morteau, dans le Doubs. Un an plus tard sort The Beast, avec un mouvement de manufacture français et une étanchéité certifiée à 4 000 mètres. La marque travaille aussi avec le CNES, l’agence spatiale française, ce qui donne des montres pour astronautes, rien que ça.

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NOTRE AVIS SUR LA MARQUE RALF TECH

Ralf Tech fait partie des rares marques françaises dont les montres partent vraiment en mission.

Je me méfie des marques qui collent un trident sur un cadran et se racontent une vie de commando. Ici, c’est l’inverse : les WRX sont livrées au Commando Hubert depuis 2011, au GIGN et au COS ensuite. On peut discuter du style, pas de la légitimité.

Mon avertissement porte sur la taille. La WRX fait 47,5 mm, The Beast 47,7 mm et 17 mm d’épaisseur : sous une manchette de chemise, oubliez. En dessous de 18 cm de tour de poignet, je vous oriente vers la WRB de 39 mm ou l’Académie de 41 mm. Autre détail à savoir avant de craquer : presque tout le catalogue sort en séries limitées, souvent à 100 exemplaires, et les modèles disparaissent vite. Si une référence vous plaît et qu’elle est en stock, n’attendez pas trois mois.

LES PIÈCES LES PLUS REMARQUABLES CHEZ RALF TECH

La WRX Electric est la montre qui a fait la réputation de Ralf Tech : boîtier coussin, 500 mètres d’étanchéité et un mouvement « Electric Micro Hybrid », un quartz qui se recharge avec les mouvements du poignet. Au sommet, The Beast Manufacture Automatic embarque le calibre maison RTM001 (77 heures de réserve) et descend à 4 000 mètres, soit nettement plus bas que votre prochaine sortie en Bretagne. Côté curiosité, la WRX Electric Supernova Millenium x CNES est née de la collaboration avec l’agence spatiale. Et pour le quotidien, l’Académie de 41 mm est la plus facile à porter.