Pour vous aider à décrypter les caractéristiques de la montre que vous convoitez, voici un petit lexique horloger. Vous pouvez découvrir – avant de vous lancer – notre guide pour bien choisir une montre et par la suite nos conseils pour associer votre montre à un costume. Cet articles regroupe des termes horlogers qui sont parfois surprenant et qui peuvent même créer une certaine confusion. Connaitre ces définition vous aidera à mieux vous retrouver dans le monde de l’horlogerie, et surtout à connaitre les « codes » de cet univers.
Voici le petit lexique horloger indispensable.
Sommaire :
- Les types de montres
- Les composants
- Le mouvement
- Fonctions et caractéristiques
- Matériaux
- Styles de bracelets
- Terminologie technique
- Les acronymes
1. Les types de montres
- Analogique : Montre avec des aiguilles qui indiquent l’heure sur un cadran traditionnel, souvent utilisée pour son esthétique classique.
- Numérique : Montre qui affiche l’heure en chiffres via un écran LCD ou LED, offrant une lecture facile et rapide.
- Automatique : Montre mécanique qui se remonte elle-même grâce aux mouvements du poignet de l’utilisateur, grâce à un rotor qui tourne avec le mouvement.
- Chronographe : Montre équipée de fonctions supplémentaires pour mesurer le temps écoulé, souvent avec des sous-cadrans spécifiques.
- Divers (Plongée) : Mot anglais, qui signifie « plongeur / plongeuse ». Design par extension une montre conçue pour les plongeurs, avec une résistance à l’eau renforcée et des caractéristiques comme une lunette tournante – généralement unidirectionnelle – pour suivre le temps de plongée.
- Squelette : Montre où les composants du mouvement sont visibles à travers le cadran ou le dos du boîtier, mettant en valeur la complexité du mécanisme.
- Tourbillon : Montre équipée d’un mécanisme complexe qui vise à améliorer la précision en annulant les effets de la gravité sur le mouvement de la montre.
- GMT : GMT signifie « Greenwich Mean Time » (Temps moyen de Greenwich), le fuseau horaire de référence basé sur le méridien de Greenwich à Londres. En horlogerie, une montre GMT indique deux fuseaux horaires simultanément : l’heure locale et celle d’un autre lieu, souvent grâce à une aiguille supplémentaire sur le cadran. Elles peuvent même parfois en afficher plus. La plus connue est la Rolex GMT Master 2.
2. Les composants d’une montre
- Boîtier : Structure externe qui protège le mouvement; disponible en différentes formes et matériaux.
- Cadran : Surface visible sous le verre de la montre où sont marquées les heures, les minutes, et souvent les secondes.
- Mouvement : Ensemble des pièces qui font fonctionner le « moteur » et donc l’affichage de la montre. C’est le mécanisme à l’intérieur du boitier. Un mouvement ou « calibre » est composé de centaines de pièces.
- Couronne : Bouton permettant de régler l’heure affichée par la montre. Généralement, la couronne est placée sur la tranche du boitier à 3 heures et doit être tirée ou dévissée pour permettre le réglage. Elle peut aussi être placée à 4h ou à 8h sur certaines montres, et même à 9h pour les montres de gaucher.
- Mouvement : Le « cœur » de la montre, qui en gère le fonctionnement; peut être mécanique, automatique ou à quartz.
- Lunette : Anneau situé autour du cadran de la montre, parfois rotatif, utilisé pour mesurer le temps écoulé ou lire un deuxième fuseau horaire.
- Aiguilles : Pointeurs qui indiquent l’heure; peuvent être de différents styles et sont souvent recouvertes de matières luminescentes pour une visibilité dans l’obscurité.
- Index : Marqueurs placés sur le cadran pour indiquer les heures; peuvent être sous forme de chiffres, de traits ou de points.
- Verre : Protège le cadran; peut être en saphir pour une résistance supérieure aux rayures, en minéral pour une bonne résistance avec moins de coût, ou en acrylique, léger et peu coûteux.
- Rotor : Partie d’un mouvement automatique qui se déplace en réponse aux mouvements du porteur, entraînant le remontage de la montre.
- Réhaut : Anneau entre le cadran et le verre, souvent utilisé pour des marquages supplémentaires ou des indications tachymétriques.
- Poussoirs : Boutons situés sur le côté du boîtier, utilisés pour activer des fonctions telles que le chronographe. Ils sont souvent situés à côté de la couronne.
- Fond de boîte : Partie arrière du boîtier, qui peut être vissée, à pression ou présentant un fond transparent pour afficher le mouvement. Certains fonds de boîte contribuent à la résistance à l’eau de la montre.
- Barrette (ou tige de remontoir) : Axe métallique connecté à la couronne permettant le réglage de l’heure et des autres complications comme la date.
- Ponts : Structures dans un mouvement mécanique qui supportent les rouages et contribuent à la rigidité et la stabilité du mouvement.
- Platine : Pièce de base sur laquelle tous les autres composants du mouvement sont montés.
- Spiral : Ressort très fin qui contrôle le rythme du balancier dans les montres mécaniques, essentiel pour la précision du temps.
- Balancier : Roue qui oscille à une fréquence constante, régulant le mouvement des aiguilles de la montre.
3. Le mouvement de la montre
- Calibre : Le calibre désigne le mouvement d’une montre. À l’origine, ce mot désignait la disposition et les dimensions des différents composants du mouvement. Par abus de language, il désigne aujourd’hui le mouvement lui-même. On parle souvent de « calibre de manufacture » quand une marque utilise un mouvement qu’elle fabrique elle même en interne, ce qui est rare aujourd’hui, la plupart des marques achetant des mouvements à des revendeurs (ETA, Miyota, Seiko, etc…).
- Quartz : Utilise une batterie et un cristal de quartz pour réguler le temps, offrant une grande précision avec peu de maintenance.
- Mécanique : Fonctionne grâce à un enroulement manuel ou automatique, apprécié pour son caractère traditionnel et son artisanat.
- Échappement : Mécanisme clé qui libère la force du ressort moteur de manière contrôlée pour alimenter le mouvement de la montre.
- Complication : Pour une montre, les complications sont les fonctions autres que celles d’affichages des heures minutes et secondes ; par exemple, affichage du quantième, de la réserve de marche, des phases de lune… On appelle aussi complications les affichages non traditionnels des heures minutes et secondes : affichage rétrograde ou sautant par exemple.
4. Fonctions et caractéristiques d’une montre
- Tachymètre : Échelle imprimée sur la lunette ou le pourtour du cadran permettant de calculer la vitesse basée sur le temps de parcours.
- Réserve de marche : Indique combien de temps une montre continuera de fonctionner une fois complètement remontée sans nécessiter de mouvement ou de remontage manuel.
- Quantième : Numéro du jour dans le mois. Par exemple si la date est « lundi 2 septembre », le quantième est « 2 ». La plupart du temps, quand on dit que la montre affiche la date, elle n’affiche que le quantième.
- Étanchéité : Capacité d’une montre à résister à la pénétration de l’eau et à la pression à certaines profondeurs, mesurée souvent en mètres ou ATM (atmosphères).
- ATM : Unité de pression servant à indiquer l’étanchéité des montres. 10Atm équivalent à une étanchéité à 100 mètres. Attention, car cette indication peut prêter à confusions : Une montre étanche à 3ATM / 30 mètres ne vous permettra par d’aller dans l’eau et supportera seulement des éclaboussures. Une montre étanche 5ATM / 50 mètres permet une immersion limitée comme dans une piscine sans plonger ou dans un bain. Une montre étanche à 10 ATM / 100 mètres permet de pratiquer la nage et une montre étanche à 20 ATM / 200 mètres vous permettra de faire de la plongée.
- Phase de lune : Affichage qui montre la phase actuelle de la lune, allant de la nouvelle lune à la pleine lune.
- Chronomètre : Étymologiquement, un chronomètre est un appareil indiquant l’heure. Par extension en horlogerie, un chronomètre est une montre d’une grande précision. Une montre « Chronomètre » ou « Chronometer » doit impérativement avoir été validée par une organisme indépendant comme le « Contrôle officiel suisse des chronomètres (COSC) », qui est accrédité pour délivrer cette certification conformément à la norme ISO 3159. Attention à ne pas confondre « Chronomètre » est « Chronographe ».
- Chronographe : Montre permettant de mesurer des temps à la demande. Généralement grâce à deux boutons poussoirs (un pour déclencher le chronographe, un pour l’arrêter).
- Alarme : Fonction permettant à la montre de sonner à une heure déterminée, utile pour les rappels quotidiens.
- Calendrier perpétuel : Complication horlogère ajustant automatiquement les dates pour correspondre aux mois de différentes longueurs et aux années bissextiles sans ajustement manuel.
- Double Chronographe : Aussi appelé « rattrapante », cette fonction permet de mesurer des intervalles de temps multiples simultanément grâce à deux secondes aiguilles qui peuvent être arrêtées indépendamment.
- Répétition Minutes : Une complication horlogère sophistiquée qui sonne l’heure, les quarts d’heure et les minutes sur demande, en utilisant des sons différents pour chaque segment de temps.
- Affichage 24 heures : Fonction qui permet de lire l’heure sur 24 heures plutôt que sur le cycle traditionnel de 12 heures, souvent utilisée dans les montres GMT pour distinguer AM de PM.
- Heure universelle : Fonction qui affiche l’heure dans plusieurs fuseaux horaires à la fois, idéale pour ceux qui voyagent fréquemment ou travaillent dans un contexte international.
- Équation du temps : Complication rare qui montre la différence entre l’heure solaire réelle (selon la position du soleil) et l’heure civile standard.
- Indicateur de marée : Fonction utile pour les marins et les surfeurs, indiquant l’état actuel des marées.
- Complication astronomique : Inclut des affichages tels que les cartes des étoiles, les signes du zodiaque, et d’autres phénomènes célestes.
- Alarme vibrante : Une alarme qui alerte par vibration plutôt que par son, discrète et pratique dans les réunions ou les environnements où le bruit doit être minimisé.
- Altimètre : Mesure l’altitude en se basant sur la mesure de la pression atmosphérique, utile pour les randonneurs et les alpinistes.
- Fonction flyback : Fonction chronographe avancée permettant de réinitialiser et de redémarrer le chronographe avec une seule pression, sans devoir arrêter, remettre à zéro et redémarrer.
- Indicateur de réserve de marche (RDM) : Une fonction souvent vue sur les montres mécaniques à remontage manuel, indiquant combien de temps la montre fonctionnera encore avant de nécessiter un remontage. En général, cette fonction est moins importante sur les montre automatiques car la montre se remonte toute seule au cours de la journée. Cependant sur les montres disposant d’une grande réserve de marche (par exemple la Oris Calibre 400 à 5 jours de réserve de marque) il est nécessaire de porter sa montre plusieurs jours pour ajouter une réserve de marque totalement rechargée.
- Second fuseau horaire : Affiche un second fuseau horaire en plus de l’heure locale, souvent par l’intermédiaire d’une aiguille supplémentaire ou d’un cadran auxiliaire.
5. Matériaux
- Acier inoxydable : Très utilisé pour sa robustesse et sa résistance à la corrosion.
- Titane : Apprécié pour sa légèreté et sa haute résistance, souvent utilisé dans les montres sportives haut de gamme.
- Céramique : Choisi pour sa résistance aux rayures et sa légèreté, souvent de couleur noire ou blanche.
- Or : Utilisé pour sa valeur esthétique et son prestige, disponible en différentes teintes comme l’or jaune, l’or blanc, et l’or rose.
- Platine : Métal précieux et dense, souvent utilisé dans les éditions très limitées et les montres de luxe.
6. Styles de bracelets
- Bracelet en cuir, métal, silicone, etc. : Options variées pour tous les goûts et besoins, du formel au sportif.
- NATO : Bracelet en tissu léger et durable, facile à changer et à laver, populaire dans les montres de sport et militaires.
- Milanais : Bracelet en maille métallique fine, élégant et confortable, ajustable à toutes tailles de poignet.
- Oyster : bracelet de style robuste avec des maillons larges, conçu pour la durabilité et vu sur les montres de plongée professionnelles de la marque Rolex.
- Jubilé : Composé de maillons en trois pièces qui offrent un confort exceptionnel et un look distingué, fréquemment utilisé sur les montres habillées de la marque Rolex.
- Marmotte : une pochette qui se roule dans laquelle on range ses montres.
- Bracelet President : Un style de bracelet élégant et robuste souvent associé aux montres Rolex. Il se compose de trois maillons semi-circulaires polis qui offrent un confort exceptionnel et un aspect distingué.
- Bracelet en caoutchouc : Prisé pour sa durabilité et sa résistance à l’eau, ce type de bracelet est idéal pour les montres sportives et de plongée. Il est flexible et souvent disponible en diverses couleurs.
- Bracelet Perlon : Tissé à partir d’un fil de nylon, le Perlon est réglable pour s’adapter à n’importe quelle taille de poignet. Sa texture unique et sa variété de couleurs en font un choix populaire pour un style décontracté.
- Bracelet en maille milanaise : un bracelet en maille métallique serrée et fine, offrant une texture lisse et un bel éclat.
- Bracelet en perles de riz : Ce style de bracelet métallique comporte des maillons qui ressemblent à des grains de riz. Il est flexible et confortable, souvent utilisé dans les montres vintage.
- Bracelet à boucle déployante : Équipé d’un mécanisme qui se déplie en deux parties pour s’ouvrir et se ferme avec un clic sécurisé, ce bracelet offre une méthode plus sûre pour porter une montre, réduisant le risque de chute.
- Bracelet en peau de lézard : Fabriqué à partir de véritable peau de lézard, ce type de bracelet ajoute une touche d’élégance et de sophistication. Il est souvent choisi pour les montres habillées.
- Bracelet Bund : Historiquement utilisé par les pilotes pour éviter que le métal de la montre ne touche directement la peau dans des températures extrêmes, ce bracelet consiste en une large pièce de cuir sous le boîtier, avec un bracelet traditionnel fixé dessus.
- Gay Frères : Fondée en 1835 à Genève, cette manufacture est célèbre pour ses bracelets de montre iconiques, ayant travaillé avec Rolex, Patek Philippe, et Audemars Piguet. En 1998, l’entreprise a été rachetée par Rolex, solidifiant son statut de maître du bracelet horloger.
7. Terminologie technique
- Échappement à ancre : Un type d’échappement utilisé dans la plupart des montres mécaniques modernes, aidant à améliorer la précision.
- Balancier-spiral : Le coeur battant de la montre, régulant le mouvement en oscillant à une fréquence constante.
- Vintage : Montres datant d’une période antérieure, souvent plus de 20-30 ans, recherchées pour leur histoire et leur design unique.
- Édition limitée : Montres produites en quantités limitées pour marquer des occasions spéciales, souvent collectées en raison de leur rareté.
8. Les acronymes
- RM : Richard Mille
- AP : Audermars Piguet
- AD : « Authorized Dealer » pour « Revendeur agréé ». Un revendeur officiellement agréé pour vendre une marque. Communément utilisé pour la marque Rolex.
- QP : Quantième perpétuel
- OP : Oyster Perpetual. Une gamme de chez Rolex
- PVD : Physical Vapor Deposition, une méthode pour revêtir les composants de la montre d’une fine couche de matériau qui améliore la dureté et réduit l’usure.
- DLC : Diamond-Like Carbon, un type de revêtement PVD qui utilise du carbone pour donner une finition très dure et résistante à la surface des composants métalliques.
- JLC : Jaeger-LeCoultre
- VC : Vacheron Constantin
- ETA : un des plus grands producteurs de mouvements horlogers suisses, connu pour la fabrication de mouvements que de nombreuses autres marques utilisent.
- COSC : Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres, l’organisme qui certifie la précision de certaines montres en Suisse. On dit d’une montre qu’elle est « coscé ».
- PAM : « Panerai Model »
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